El molusco contagioso es una infección de la piel causada por el virus de la viruela, que se observa principalmente en niños. Por primera vez, esta enfermedad se describió en la literatura en 1817. El molusco contagioso se observa en todo el mundo, pero la tasa más alta se observa en países tropicales con alta humedad.
El virus solo ataca a las personas. Es una enfermedad dermatológica relativamente rara: representa solo el 1% de todas las enfermedades de la piel diagnosticadas. La enfermedad afecta más comúnmente a niños en edad preescolar y escolar. El virus se transmite por contacto físico con una persona infectada o por sus efectos personales (ropa, toallas, artículos de tocador).
La infección a menudo ocurre en la piscina.
El molusco contagioso se manifiesta como lesiones cutáneas puntuales. Tienen forma de bultos en forma de cúpula con un hueco característico en el medio, bloqueado por células epiteliales muertas mezcladas con partículas virales.
Sin embargo, la inmersión puede no ocurrir en todas las erupciones.
Las lesiones cutáneas tienen entre 1 y 5 milímetros.
Su color puede ser perlado, amarillento, color carne, rosa, rojo.
En los niños, las lesiones aparecen con mayor frecuencia en las extremidades y el torso, en los adultos, sin embargo, ocurren con mayor frecuencia en la parte inferior del abdomen, en los muslos y en las partes privadas. Se producen cambios en las agrupaciones. Si son pequeños (especialmente en niños), es difícil observar huecos en las pápulas.
Las pústulas no son dolorosas, pero pueden picar (al rascarse, puede transferir el virus a otros lugares del cuerpo de una persona infectada).
La mayor preocupación de los padres de niños con molusco contagioso es el temor de que el niño sea excluido de la actividad física por algún tiempo y de que no pueda pasar tiempo con otros niños. Por eso quieren luchar contra la enfermedad lo más rápido posible.
Los tratamientos para el molusco contagioso implican métodos mecánicos y químicos.
Los métodos mecánicos son efectivos, pero exponen al niño afectado a una experiencia potencialmente muy dolorosa y traumática.
Estos métodos incluyen: crioterapia (congelación de lesiones), electrocoagulación, terapia con láser y legrado (extirpación física de lesiones individuales una por una). Estos métodos pueden causar daños permanentes en la piel y cicatrices.
La efectividad de estos métodos depende en gran medida de la capacidad y las habilidades del médico que realiza el procedimiento, así como del número y el área total de las lesiones cutáneas. Los métodos químicos incluyen el tratamiento con agentes químicos (basados, entre otras cosas, en ácido salicílico, ácido glicólico, ácido láctico, hidróxido de potasio, peróxido de benzoilo) utilizados localmente. Su acción se basa en la inducción de inflamación local, que también daña la piel sana e infectada. El contacto con estos agentes está relacionado con una sensación de ardor en la piel que es muy desagradable. Después de aplicar los químicos, la piel se irrita, lo que puede causar decoloración. También pueden aparecer cicatrices.
A diferencia del uso de los métodos tradicionales, la terapia con el producto médico Mollusan® MED atenúa considerablemente la progresión de la enfermedad. La fórmula líquida no daña la piel sana, su aplicación es completamente cómoda y segura, y la piel se recupera sin dejar rastros y sin efectos secundarios.
En las personas con un sistema inmunitario saludable, los cambios en la piel desaparecen por sí solos, pero en la mayoría de los casos el proceso lleva varios meses. Un estudio realizado en el Reino Unido en 269 niños de 4 a 15 años mostró que el retraso en la desaparición espontánea de las lesiones fue en promedio de 13 meses. En el 30% de los casos, duró hasta 18 meses y en el 13% de los casos, la desaparición de las lesiones cutáneas tardó más de 2 años (fuente: Olsen JR, Gallacher J, Finlay AY, Piguet V, Francis NA. Time to resolution and effect on quality of life molluscum contagiosum in children in the UK: A prospective community cohort study. Lancet Infect Dis 2015; 15 (2): 190-5.)
El virus se transmite por contacto físico con una persona infectada o por sus efectos personales (ropa, toallas, artículos de tocador). La infección a menudo ocurre en piscinas públicas. La enfermedad puede extenderse a otras partes del cuerpo. Los niños que no pueden resistir los rasguños de la piel afectada son particularmente vulnerables a esto. Por lo general, los cambios en la piel aparecen de 2 a 7 semanas después de la infección, pero también pueden desarrollarse después de varios meses.
Sí, el niño puede infectar a sus padres y a otras personas a través del contacto físico o mediante el contacto con las pertenencias personales del niño, incluidos los artículos de tocador. Para evitar infecciones, es importante no compartir toallas, ropa de cama, esponjas de baño y bañeras con una persona infectada. Los padres también deben cuidar el cambio diario de toallas y pijamas del niño.
Los niños con molusco contagioso no están obligados a quedarse en casa. Sin embargo, los padres deben asegurarse de que los niños no se froten, rasquen ni irriten los brotes porque contienen una sustancia similar a la del grano con partículas virales. De esta manera, el virus puede transferirse a otras partes no infectadas de la piel. Los niños con molusco contagioso deben evitar el contacto físico con otros.
Los padres también deben cuidar el cambio diario de toallas y pijamas del niño.
Las lesiones cutáneas no deben presionarse ni irritarse, ya que las pústulas contienen células epiteliales muertas mezcladas con partículas virales. Al rascarse y tensarse las lesiones, el virus se propaga más por todo el cuerpo (autoinfección).
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